Майкл Веккионе рассказал о «Volga-Арене», Астане и столкновении с Серебряковым

Майкл Веккионе, выступающий за нижегородское «Торпедо», в эксклюзивном интервью «Чемпионату» рассказал о своей адаптации в России, впечатлениях от Астаны и Нижнего Новгорода, а также прокомментировал эпизод со столкновением с голкипером «Авангарда» Никитой Серебряковым.

В июне форвард Майкл Веккионе пополнил состав «Торпедо». Ранее он весь прошлый сезон провёл в «Барысе», куда перешёл в результате обмена из «Трактора». В Челябинске он успел поиграть всего около двух недель. В текущем сезоне за нижегородцев нападающий провёл 12 матчей регулярного чемпионата и набрал 3 (1+2) очка.

В разговоре с корреспондентом в конце сентября Веккионе отметил, что переход в «Торпедо» стал для него шагом к новому старту. По его словам, перед подписанием он общался с Бобби Нарделлой — партнером по системе «Херши», с которым дружит. Также нападающий рассказал, что обсуждал детали перехода с генеральным директором Евгением Забугой.

По теме адаптации в новой команде Веккионе подчеркнул, что в «Торпедо» к нему относятся очень хорошо. Он признал, что старт сезона получился тяжёлым из‑за травмы, полученной в тренировочном лагере, после чего ему потребовалось время, чтобы войти в ритм. При этом форварду особенно понравилась новая арена: по его словам, на ней приятно выходить на площадку перед болельщиками при мощной поддержке.

Отдельно он сравнил Северную Америку и работу с языком в России. В «Барысе», по словам Веккионе, многие игроки говорили по‑английски: там было немало североамериканцев, включая ребят, с которыми он пересекался в «Херши». В «Торпедо», отметил хоккеист, больше российских хоккеистов, но проблем он не испытывает — тренеры объясняют по‑английски, а на командных собраниях говорят по‑русски. Веккионе также отметил, что капитан Владимир Ткачёв и Богдан Конюшков неплохо говорят на английском, а из молодых талантов уверенно владеет языком Виктор Фёдоров, задрафтованный «Сиэтлом».

Веккионе рассказал и о семейных обстоятельствах. По его словам, жена узнала о беременности, поэтому семье пришлось немного подождать: она приедет в Нижний Новгород через пару недель, а на момент интервью они не виделись два с половиной месяца. Нападающий уточнил, что отправлял ей видео и фотографии города, и отметил, что живёт в центре, рядом с кремлём.

Сравнивая Астану и Нижний Новгород, он описал Астану как большой и красивый город с современной архитектурой и ресторанами. Нижний Новгород, по мнению Веккионе, меньше по размеру, но пронизан историей и выглядит более европейским. Среди первых дел он назвал прогулку к кремлю на закате: форвард подчеркнул вид на реки, новый футбольный стадион и церковь, а также отметил, что с Бобби Нарделлой и Скутером Брики регулярно ходит в местные места поесть.

Говоря о климате, Веккионе вспомнил, что в Астане ему приходилось сталкиваться с морозом около -40℃ при ветре, льдом и другими условиями, и это было тяжело. В то же время он предположил, что в Нижнем тоже холодно, и заявил, что оба города хороши и в каждом есть чем заняться зимой. Отдельно нападающий добавил, что сам он из Бостона, где холодно, но пережитое в Астане он считает самым тяжёлым: он сравнил это с температурой, которая в худшем случае достигала примерно -20℃ в его родном городе.

К теме еды Веккионе вернулся через разговор о русском гастрономическом опыте. Он отметил, что не помнит точные названия блюд, но успел попробовать много русской кухни. По его словам, с агентом в Москве он устраивал полноценный гастрономический тур, где было много мяса, а также вспоминал командный ужин в начале года с похожим меню. Форвард подчеркнул, что обычно не привередлив и готов пробовать разное, а сейчас его любимым блюдом он назвал говядину внутри картошки — по описанию хоккеиста, похожую на пирог.

Сравнивая питание в России и США, Веккионе заявил, что в Америке слишком большие порции, из‑за чего, по его словам, у многих появляется лишний вес. В России, отметил он, порции меньше и еда свежая, а после приёма пищи легче выходить из ресторана. Также нападающий сказал, что ему нравятся другие сочетания продуктов.

Отдельной темой стало и общение по‑русски. Веккионе признал, что раньше знал в основном простые слова, но сейчас лексика расширяется благодаря постоянному взаимодействию с российскими игроками. Он привёл примеры слов вроде «молодчик», «хорошо», а также хоккейных терминов «нападающий» и «защитник», и добавил, что старается использовать более бытовые фразы вроде «можно воды?». При этом он отметил, что выучить всё сложно, и подчеркнул важность повторения.

Также Веккионе рассказал о первом матче на «Volga-Арене». По его словам, такого он раньше не испытывал: стадион был заполнен до отказа, а болельщики кричали очень громко. Он подчеркнул историчность момента — первый матч за 80 лет на новой арене, а также отметил сильные эмоции, которые у него вызвали торжественные слова от губернатора. Когда команда забила первый гол, хоккеист заявил, что звук был самым громким, который он когда‑либо слышал, и признался, что мурашки у него до сих пор появляются при воспоминании.

Форвард также отметил, что на арене есть условия для восстановления: раздевалка, тренажёрный зал и баня. По словам Веккионе, ему нравится принимать холодные и горячие процедуры и ходить в баню.

К прошлому сезону в «Барысе» Веккионе вернулся через тему плей‑офф. Он сказал, что невыход в кубковую стадию стал для него сильным разочарованием, особенно потому что команда начала сезон очень хорошо. Нападающий связал ухудшение с тем, что были отрезки, когда команде не удавалось забивать, и это повлияло на результаты во второй половине. Самым болезненным он назвал момент, когда в конце регулярного чемпионата они ещё находились рядом с восьмым местом, но не смогли ничего изменить. Веккионе также отметил, что болельщики активно поддерживали команду, и ему было обидно подвести их.

При этом он выразил уверенность, что в этом году «Барыс» выглядит сильнее: по его словам, там много новых лиц и талантов, а игроки — включая вратарей, защитников и нападающих — делают отличную работу, поэтому команда, по впечатлению Веккионе, может попытаться совершить рывок в плей‑офф.

Он также прокомментировал связь с бывшими партнёрами по «Барысу» и вспомнил, что многие из игроков он знает давно: например, за «Херши» они были семьёй четыре года, а в «Барысе» он провёл пару сезонов — часть людей присутствовала на его свадьбе и остаётся близким кругом. В качестве примеров он назвал новых игроков, о ком ему известно: Чейз Приски, Логан Дэй, Хантер Шепард, Гарретт Пилон. Отдельно Веккионе сказал, что матчи против бывших команд для него особенные: он ожидает интересную игру и надеется на победу.

Наконец, нападающий прокомментировал столкновение в матче с «Авангардом» с участием Никиты Серебрякова. По его словам, он гнался за шайбой, вратарь выкатился, и хоккеист попытался перепрыгнуть через него, после чего, как он считает, произошло столкновение. Веккионе подчеркнул, что не знал, что именно ударил голкипера, а затем на него запрыгнул какой‑то игрок и он не смог детально запомнить эпизод.

На уточнение, был ли контакт намеренным, Веккионе ответил, что никогда сознательно не бил вратаря. Он сказал, что не ожидал, что Серебряков выйдет так далеко за шайбой и бросится за ней таким образом, поэтому старался избежать контакта.

О перспективах «Торпедо» в текущем сезоне Веккионе высказался через задачу попасть в верхнюю часть таблицы. Он уверен, что улучшение результата возможно, и подчеркнул, что команда не заглядывает слишком далеко вперёд, а концентрируется на текущих матчах. Цель, по словам хоккеиста, — быть в числе топ‑4 на Западе, чтобы иметь домашний лёд в первом раунде плей‑офф, и он полагает, что команде по силам добраться до полуфинала, хотя на стадии сезона всё может измениться.

В завершение Веккионе коснулся темы игроков, с которыми пересекался в системе «Вашингтона». Он отметил, что Евгений Кузнецов мог в одиночку переломить ход игры, и назвал его отличным человеком. Говоря о том, почему у Кузнецова не получилось долгой карьеры в НХЛ, Веккионе пояснил, что дело, по его мнению, не в хоккее, а в обстоятельствах вне льда — и выразил сожаление.

Также форвард высказался об Александре Овечкине. Он сказал, что не общался с ним напрямую, но слышал, что тот упоминал желание провести год в московском «Динамо». Веккионе отметил, что, хотя нападающий, забивая 30+ голов за сезон в НХЛ, мог бы и не делать такого шага, считает решение заслуживающим внимания. Он добавил, что всё равно будет неприятно играть против Овечкина, и выразил надежду, что тот вернётся и сыграет за «Динамо» год в Москве.