Хэйс рассказал, почему завершил карьеру после перехода в Россию

Перед тем как перейти в Фонбет Чемпионат КХЛ, форвард провёл два сезона в «Питтсбурге».

Летом, рассказывая о решении уехать, он признавался, что изначально рассчитывал на возвращение в НХЛ: по его ощущениям, на льду он был в хорошем состоянии, а тренировки с игроками из лиги только укрепляли уверенность. При этом у него давно беспокоила спина, а также были проблемы в паховой области. Тем не менее он ждал вариант с просмотром, общался с несколькими командами и надеялся на пробный контракт.

По словам хоккеиста, дальнейший поворот случился после контакта из России: поскольку его жена русская, он решил, что сможет получить яркий и полезный семейный опыт.

Единственной сложностью было то, что супруга не могла приехать в первые месяц–два. В таких условиях он подписал контракт в России, однако довольно быстро почувствовал ухудшение самочувствия. Он сыграл всего пять матчей, и, несмотря на внешнее спокойствие, внутренне понимал, что с ним что-то не так.

На практике он часто оказывался на скамейке и сетовал, что его уровень не соответствует требованиям. Он отметил, что в России почти не приносил пользу команде и, по сути, находился не в своей форме. Проблемы усугубились уже после первой встречи — паховая травма не прошла и не позволила восстановиться.

Он также сравнил отношение к себе в НХЛ и в российской лиге: привыкнув к одному формату, он не ожидал другого восприятия. В качестве примера хоккеист вспоминал эпизод, когда в дебютной игре сделал четыре броска с вбрасывания, а реакция окружающих была настолько бурной, будто он забивал голы.

Отдельный блок проблем был связан с переездами. Он рассказал, что один из перелётов в Сочи внезапно изменил маршрут и закончился посадкой в Дагестане. По его словам, три из четырёх ранних поездок сопровождались задержками или сменой направления, из-за чего до места они добирались лишь к 6 утра. Ухудшали состояние и обстоятельства со сном: хоккеисту приходилось ложиться спать и всю ночь слышать сирены, из‑за чего он испытывал тревогу. Он признавался, что тяжело переживал разлуку с женой и ребёнком, а на фоне этого ощущал, что его хоккей тоже не складывается.

В какой-то момент он поставил себе вопрос: «что я вообще делаю?» и в итоге решил завершить карьеру. По его оценке, это было трудным решением, но выбор в пользу роли отца на постоянной основе оказался для него правильнее того, через что ему пришлось проходить.

— Посмотрите налево, если «русский газ» настоящий. Посмотрите направо, если нет.

— «Русский газ» дорогой, я слышал (смеется). Я сам этого не видел, но слышал, что раньше он был повсюду. А сейчас, наверное, он довольно дорогой, — сказал Хэйс в подкасте «Wingmen» с Мэттью и Брэди Ткачаками.

В Америке существует миф о «русском газе», который якобы помогает хоккеистам. Правда ли это?