Месси завершил карьеру в сборной: Аргентина разгромила Бенин 3:0

Лионель Месси провел последний матч за сборную Аргентины. Прощальная игра состоялась на стадионе «Монументаль» в Буэнос-Айресе, который был заполнен до отказа: «альбиселеста» разгромила Бенин со счетом 3:0.

Месси понимали и ждали его финальную точку — после того как 39-летний форвард однажды покинет национальную команду, этот день оказался неизбежным. Однако все, от кого зависело решение футболиста, пытались оттянуть расставание. Главный тренер трехкратных чемпионов мира Лионель Скалони, партнеры по сборной, эксперты и журналисты просили Месси продолжить выступления и дальше радовать яркой игрой. Но он остановился.

Ранее Месси действительно уже уходил из сборной — летом 2016 года, после поражения в финале Кубка Америки от Чили. Тогда, как ни парадоксально, на него обрушилась новая волна критики: часть болельщиков считала, что в составе национальной команды «Король» уже не так ярок, как в «Барселоне». На тот момент его международные успехи с Аргентиной ограничивались лишь олимпийским золото в Пекине в 2008 году.

Ключевое достижение Месси с национальной командой пришлось на 2022 год: он привел сборную к победе на чемпионате мира. Финал с Францией в катарском Лусаиле надолго останется в памяти. Лионель провел матч так, что слезы лились не только у аргентинцев — эмоции разделял и весь мир, а отдельные французы даже желали победы именно Месси.

На прошедшем чемпионате мира аргентинцы вновь верили в чудо. Месси выдал сильный турнир и вывел команду в решающую стадию, однако в поединке с Испанией аргентина уступила 0:1. После финального свистка форвард заплакал — и причиной было не только поражение. В ходе чемпионата он выступал, борясь с тяжелой болезнью отца: Хорхе Месси скончался в начале августа. Тогда сам Лионель признался, что больше не понимает, как играть в футбол, а спустя несколько недель принял решение завершить выступления за сборную.

Прощание получилось символическим. Перед встречей с Бенином на поле «Монументаля» развернули огромную футболку с десятым номером и словом Gracias («спасибо»). Выход игроков сопровождался салютом со светомузыкой. Во время музыкальной части и исполнения гимна не смог сдержать слез Скалони, а Месси вышел на поле вместе с тремя сыновьями.

В прощальном матче Месси не оставил сомнений: он забил и отдал две голевые передачи — игра соответствовала фирменному стилю. Он был близок к идеальному завершению — великолепному удару со штрафного на последних секундах, но мяч полетел выше ворот.

После финального свистка над стадионом стартовало масштабное дрон-шоу, затем чествование продолжили световые проекции. После этого Месси обратился к публике.

— Невероятные эмоции. Спасибо всем. Сейчас я в первую очередь думаю об отце. Я отдал все ради Аргентины. Никогда не сдавался, играя в этой футболке. Всегда боролся до последнего и старался показать все лучшее. За 20 лет я отдавал сборной всего себя. Я бы с радостью остался здесь навсегда, до конца своих дней, но пришло время уходить. Я вас всех очень люблю, огромное всем спасибо, — сказал Месси под рев трибун.

За сборную Месси провел 208 матчей, забил 126 голов и сделал 69 результативных передач. В его активе победы на чемпионате мира, Олимпиаде и два Кубка Америки — и множество исторических моментов. Аргентина продолжит путь без легенды, но его футбол и вклад навсегда останутся в памяти.