Месси завершил выступления за Аргентину: три гола и прощание на «Монументале»

Лионель Месси завершил выступления за сборную Аргентины. Прощательный матч с его участием прошел на стадионе «Монументаль» в Буэнос-Айресе: аргентинская команда сыграла с Бенином.

Решение отказаться от игры за национальную команду Месси принял после финала чемпионата мира. По его словам, настало время передать эстафету игрокам нового поколения.

Прощание организовали именно в родных стенах — на «Монументале», который считается главной ареной сборной Аргентины. Ассоциация футбола страны подготовила отдельные элементы церемонии: футболисты вышли в форме со специальными золотыми номерами и фамилиями, призванными отразить ценность побед, которые были одержаны за 20 лет вместе с Лео. На спине также разместили изображение солнца, связанного с национальным флагом.

До начала встречи 39-летнего Месси отметили званием почетного доктора Университета Буэнос-Айреса. Награду присудили в знак благодарности за спортивные достижения и вклад в успехи Аргентины на международной арене; решение приняли единогласно Высшим советом университета.

В день матча ажиотаж охватил всю страну. Болельщики стекались в Буэнос-Айрес и распространялись дальше по маршруту к Росарио: улицы заполнили поклонники еще за несколько часов до стартового свистка. Те, кто не смог попасть на переполненный «Монументаль», смотрели игру вместе с остальными у экранов. Над Росарио, городе, где Месси родился, в небе показали огромную растянутую с вертолета футболку сборной с его фамилией и номером.

Арена, рассчитанная на 85 тысяч зрителей, заполнилась более чем за час до начала. Трибуны синхронно пели и скандировали имя Месси — даже игроки Бенина, несмотря на статус соперника, отметили увиденное как важный момент. По дороге на стадион Месси тоже не смог сдержать эмоции: он расплакался, наблюдая за толпами людей с флагами и пиротехникой, которые сопровождали автобус команды.

Сам матч запомнился визуальными деталями. На поле «Монументаля» развернули гигантскую атрибутику сборной Аргентины с номером 10 и золотой надписью «Gracias» вместо фамилии Месси. Встреча также прошла мячом с бело-голубой расцветкой, золотой десяткой и слоганом «Последнее танго». Главный тренер аргентинской сборной Лионель Скалони заметно волновался и во время разминки, и в момент исполнения национального гимна.

Месси вышел на поле вместе со своими сыновьями, придав событию семейный характер. Противостояние с Бенином, который занимает 89-е место в рейтинге ФИФА, формально было товарищеским, однако по атмосфере и организации воспринималось как историческое прощание. Это стало не просто очередной игрой: по замыслу организаторов, матч должен был отдать дань футболисту, который на протяжении двух десятилетий был лицом национальной команды и приводил ее к крупнейшим достижениям.