АПЛ признала «Манчестер Сити» виновным в 115 нарушениях и назначит наказание в отдельном процессе

До 2008 года «Манчестер Сити» трудно было назвать клубом уровня европейских гранда: в XX веке команда дважды выигрывала чемпионство, причем между успехами прошло 30 лет, а второй титул пришелся на конец 60-х. В сезоне 1997/98 «Сити» впервые за более чем столетнюю историю опустился в третий дивизион. Вернувшись в 2002 году в Премьер-лигу, команда не поднималась выше восьмого места.

1 сентября 2008 года ситуация резко изменилась. В последний день летнего трансферного окна клуб объявили о покупке Abu Dhabi United Group (ADUG) шейхом Мансуром бен Заидом Аль Нахайяном, представителем правящей семьи Абу-Даби. В тот же день «Сити» у «Челси» перехватил бразильца Робиньо, заплатив мадридскому «Реалу» около £32,5 млн (€38,2 млн) — это стало рекордной суммой для британского футбола на тот момент.

В 2009 году основным спонсором клуба стала Etihad Airways — национальная авиакомпания Абу-Даби. Спустя два года стадион клуба переименовали в «Этихад». На фоне роста бюджета в Европе усиливались ограничения по тратам: в сезоне 2013/14 УЕФА закрепил в рамках финансового фэйр-плей итоговый регламент, где спонсорские поступления учитывались в выручке клуба, а средства владельца — нет.

Первый конфликт с регулятором случился в мае 2014 года. «Сити» заключил с УЕФА соглашение: штраф составил €60 млн, из них €40 млн считались условными; клубу также сократили заявку на Лигу чемпионов — в ней вместо 25 игроков оказалось 21 — и ввели ограничения на трансферы. В клубе назвали договоренность «компромиссной», а вопрос о возможных нарушениях правил так и не получил однозначного ответа. Летом 2015-го УЕФА частично смягчил ограничения для «Сити», и команда выполнила часть требований.

В 2017 году неизвестные взломали серверы «Манчестер Сити», а в ноябре 2018-го немецкий журнал Der Spiegel опубликовал материалы, основанные на документах. По версии издания, клуб скрывал от УЕФА факт поступления денег владельца через связанных с шейхом Мансуром спонсоров, а также завышал коммерческие доходы. В клубе заявили, что письма были украдены и предоставлены вне контекста.

В декабре 2018 года к проверке подключилась Премьер-лига, а в марте 2019-го в УЕФА объявили о формальном расследовании. В феврале 2020 года УЕФА отстранил «Сити» от еврокубков на два сезона и оштрафовал на €30 млн, указав, что в период 2012–2016 годов клуб завышал спонсорскую выручку. Затем в июле Спортивный арбитраж частично снял обвинения: часть признали недоказанной, а часть — вышедшей за пределы пятилетнего срока давности. В итоге штраф уменьшили до €10 млн, «Сити» допустили к еврокубкам, а наказание сохранили лишь за отказ сотрудничать со следствием.

Параллельно расследование со стороны Премьер-лиги продолжалось. В 2021 году стало известно, что клуб оспаривает действия лиги и пытается ограничить доступ следователей к документам, сохраняя разбирательство в секрете. В отличие от дела УЕФА, в правилах АПЛ не было срока давности, поэтому лиге было доступно изучение периода с 2009 по 2018 год.

В апреле 2022 года Der Spiegel опубликовал новые данные. Журнал утверждал, что проверялись выплаты несовершеннолетним игрокам, спонсорские соглашения, по которым компании из Абу-Даби якобы оплачивали только часть сумм, а также скрытые выплаты Роберто Манчини через фиктивный консультационный договор. В феврале 2023-го Премьер-лига передала дело независимой комиссии: «Сити» обвинили в 115 нарушениях, в том числе в сезонах 2009/10–2017/18. Среди претензий фигурировало неполное раскрытие вознаграждения главному тренеру в годы работы Манчини. Также комиссия указала на отказ сотрудничать с расследованием с декабря 2018 года. Клуб заявил, что удивлен, и пообещал представить «обширный массив неопровержимых доказательств» своей невиновности.

За время разбирательств «Сити» продолжал выступления на поле. Команда Пепа Гвардиолы выиграла Лигу чемпионов и оформила требл (2023), а затем стала первым клубом в английском футболе, который выиграл четыре чемпионских титула подряд (2024). Слушания по делу в независимой комиссии проходили с сентября по декабрь 2024 года, а решение ожидали в начале 2025-го и позже — весной, однако оно не было оглашено ни к лету, ни к старту следующего сезона.

К чему комиссия пришла по сути

Согласно опубликованному решению, к концу 2009 года «Сити» не выходил на запланированный уровень коммерческой выручки, и в руководстве опасались, что клуб не уложится в правила УЕФА по финансовому фэйр-плей. В начале 2010 года «Сити» выстроил схему: с партнерами-спонсорами из Абу-Даби заключались контракты на суммы, существенно превышавшие рыночные, при этом сами спонсоры финансировали только часть, а остальное доплачивала ADUG. В отчетности при этом вся сумма проходила как коммерческая выручка. Комиссия назвала такую систему «схемой скрытого финансирования», а контракты — «фиктивными».

По данным СМИ, за девять сезонов в отчетности клуба значились £949,94 млн (€1,1 млрд) спонсорских поступлений из Абу-Даби, тогда как реальные спонсоры, по этим сведениям, заплатили из них лишь £119,25 млн (€140,2 млн).

Отдельно отмечалось, что комиссия усомнилась в правдивости показаний ряда значимых свидетелей клуба — в том числе утверждалось, что они давали их намеренно. Довод защиты о том, что спонсоры «время от времени» получали финансовую поддержку от правительства Абу-Даби, а не от ADUG, комиссия не приняла. По ее выводу, клуб сформулировал это объяснение уже после самих событий, пытаясь затушевать и скрыть реальную суть схемы. Комиссия также отвергла критику со стороны клуба в адрес расследования.

По обвинениям в несотрудничестве с расследованием комиссия пришла к выводу, что «Сити» предпринимал согласованные действия, чтобы остановить и сорвать проверку Премьер-лиги. Освобождение «Сити» от ответственности произошло только по одному эпизоду, однако в опубликованной части решения не указано, о каком именно случае идет речь.

Реакция клуба и его позиция

После того как вердикт стал известен широкой аудитории, клуб заявил, что разбирательство продолжается и остается строго конфиденциальным. «Сити» подчеркнул, что в течение восьми лет добросовестно следовал процедурам, рассчитывая, что комиссия будет действовать как независимый, беспристрастный и справедливый регулятор.

В видеообращении к сотрудникам, которое появилось в СМИ, генеральный директор «Сити» Ферран Сориано заявил, что комиссия поддерживает «теорию заговора Премьер-лиги», а само дело опирается на единичное ложное обвинение. Спонсор клуба, авиакомпания Etihad, отвергла любые выводы о ее причастности к ненадлежащим коммерческим соглашениям.

Пеп Гвардиола, ранее работавший главным тренером «Сити», заявил, что поддержка клуба и его руководства будет продолжаться до конца. Родри, обладатель «Золотого мяча», который присоединился к команде уже после периода, по которому вынесено решение, а летом перешел в «Барселону», сказал, что верит в систему правосудия и в невиновность клуба. По его словам, процесс в 2020 году развивался аналогично, и в итоге «ничего не произошло», а достижения игроков уже не изменить. По данным СМИ, внутри клуба вердикт восприняли как «худший сценарий», но сотрудники и игроки в целом готовы дать команде доверие.

В стороне от дискуссии не остались и британские политики. Премьер-министр Великобритании и бывший мэр Большого Манчестера Энди Бернем в интервью заявил, что был бы «очень обеспокоен», если бы владельцы покинули клуб: за годы сотрудничества они стали важными партнерами в формировании современного облика города. Для Великобритании в целом это, по сообщениям СМИ, также имеет значение: официальные лица ОАЭ якобы предупреждали правительство королевства, что жесткость решения по «Сити» может повлиять на готовность принимать крупные обязательства перед Великобританией в будущем, поскольку в Лондоне считают, что действия АПЛ затрагивают двусторонние отношения.

Что ждет клуб дальше

Отдельное закрытое слушание той же независимой комиссии определит наказание для «Сити». Дата не названа, и в АПЛ не уточнили, будет ли санкция применена до завершения апелляции. По регламенту комиссия может оштрафовать клуб, снять очки или исключить из лиги, а также принять «любое иное решение, которое сочтет нужным».

По оценкам экспертов, наиболее вероятным сценарием выглядит снятие очков. Обвинения «Сити» шире, чем, например, у «Эвертона»: после апелляции тот лишился шести очков. До вынесения вердикта финансовые специалисты называли коридор в 60–100 снятых баллов, что в практическом плане могло бы означать вылет команды из Премьер-лиги. При этом Премьер-лига не может самостоятельно отправить клуб в низший дивизион — такое решение принимает EFL, которая отвечает за Чемпионшип и последующие лиги. Исключение технически возможно, но, как считают юристы, для этого потребуются голоса 15 клубов из 20.

Обсуждается и вариант лишения титулов. В период нарушений «Сити» выигрывал чемпионаты 2012, 2014 и 2018 годов. Если отнять их у команды и передать вторым местам, два титула перешли бы к «Манчестер Юнайтед», один — к «Ливерпулю». Подобного наказания английский футбол еще не знал, хотя регламент формально не исключает такой меры.

«Сити» подал апелляцию, заявив, что в заключении есть «явные существенные ошибки» в вопросах права, принципов и фактов, а в целом решение считает ненадежным. Новая коллегия по правилам может пересмотреть вердикт, но не рассматривать дело заново. Юристы отмечают, что спорить с фактическими выводами комиссии крайне сложно, а решение отменяют лишь при существенной ошибке в применении права или при процессуальной несправедливости. Если апелляция будет успешной, затем возможно продолжение в арбитраже и, вероятно, в суде, поэтому окончательная точка может быть поставлена не скоро. При этом сейчас предполагается, что решение должно быть принято к началу 2027 года из-за объема материалов и из-за вопроса, не будет ли лига продлевать сроки.

Параллельно «Сити» могут ждать и иски от других клубов. По данным СМИ, еще до оглашения вердикта «Манчестер Юнайтед», «Ливерпуль», «Арсенал» и «Тоттенхэм» начали арбитражные процедуры, чтобы сохранить право на компенсацию, поскольку клубам запрещено судиться напрямую друг с другом. Также стало известно, что игроки АПЛ начали консультироваться с агентами по вопросу недополученных бонусов за чемпионские титулы и еврокубки. Впрочем, удовлетворение претензий будет зависеть от того, устоит ли решение после апелляции.