НБА штрафует Кавая Леонарда на $700 тыс.: подписи и корректировки по Aspiration

Штраф НБА в размере $700 тыс. для Кавая Леонарда оказался лишь верхней частью истории вокруг «Лос-Анджелес Клипперс» и попыток обойти потолок зарплат.

После почти годового разбирательства лига пришла к выводу, что клуб помогал Леонарду заключать сторонние сделки с Aspiration и еще тремя компаниями. В отчете НБА такие соглашения описаны как источник дополнительного дохода игрока, не отраженный в его официальном контракте. При этом Леонард утверждал, что не знал о намерениях обойти ограничения по зарплатам.

Первый комментарий последовал после объявления санкций: через агента баскетболист заявил, что подписывал контракты с «Клипперс» и Aspiration добросовестно и не ведал о чьих-либо попытках нарушить потолок зарплат. Он также отметил, что принимает ответственность за ошибки людей из своего ближайшего окружения и сожалеет о том, что ситуация отвлекла внимание болельщиков и его семьи.

Однако в расследовании фигурируют документы, где есть подпись Леонарда, а также данные о его участии в корректировке условий одного из соглашений. Журналист Пабло Торре в эфире шоу Стивена Эй Смита напомнил отдельный эпизод: контракт Леонарда с Aspiration на $28 млн, который отдельно выделен в материалах НБА. По словам Торре, изначально структура сделки выглядела иначе — $7 млн в год акциями Aspiration и еще $5 млн в виде зарплаты, но затем условия пересматривались. В обновленной редакции $28 млн должны были быть выплачены наличными, а также дополнительно оговаривалась доля в компании на сумму $20 млн; при этом, как утверждает Торре, пересмотр добивался сам Леонард.

Сделку, по информации из обсуждений, активно сопровождал Деннис Робертсон — дядя и менеджер Леонарда. НБА зафиксировала его прямое участие, но документы, по сути, подтверждают и вовлеченность самого баскетболиста. Поэтому свести ситуацию исключительно к действиям окружения оказалось нельзя.

Санкции НБА в адрес «Клипперс» при этом заметно превзошли наказание игрока. Клуб оштрафовали на $30 млн и лишили пяти пиков первого раунда, начиная с 2029 года. Стив Баллмер получил дисквалификацию на год. Робертсону запретили работать с командами НБА пять лет. Лоуренса Фрэнка отстранили на шесть месяцев без сохранения зарплаты, а Джиллиан Цукер — на год. Сам Леонард отделался штрафом $700 тыс. и обязанностью компенсировать неправомерные расходы, но контракт сохранил.

Разговоры вокруг версии Леонарда усилились и после публикаций ESPN. Шэмс Чарания показал в эфире бумаги Aspiration с подписью баскетболиста и одновременно указал, что, по его данным, сам игрок не знал о намерении обойти потолок зарплат. На этом фоне споры вокруг того, насколько искренне и полно Леонард описывал свою позицию, лишь обострились.

При этом ближайшие спортивные планы для игрока не меняются: несмотря на расследование, Леонард продолжит карьеру в «Торонто» — туда его отправит ранее согласованный обмен. В «Торонто» он в 2019 году выиграл чемпионат НБА. В состав «Клипперс» перейдут Брэндон Ингрэм, Грейди Дик и пакет драфт-пиков, включая незащищенные выборы первого раунда 2031 и 2033 годов, а также право обмена в 2027-м.

В итоге главный упрек к позиции Леонарда сводится не к самим сторонним договоренностям, а к расхождению между его публичной версией и содержанием документов расследования. Материалы НБА указывают как минимум на участие игрока в части финансовых решений, тогда как он настаивает: о попытке нарушить правила лиги не знал.