Райс Джонс: почему «Чикаго» мог пожалеть о выборе Демидова вместо Левшунова

Драфт НХЛ-2024 и выбор «Чикаго» под общим вторым номером стали предметом отдельного обсуждения: что было бы, если бы клуб остановился на Иване Демидове, а не на Артёме Левшунове. Райс Джонс, автор Blackhawk Up, считает, что при таком решении история «Блэкхокс» могла сложиться иначе.

По мнению журналиста, нынешний состав и перспективы команды могли выглядеть значительно иначе, потому что Демидов рассматривается как один из ключевых упущенных вариантов.

«В итоге менеджмент предпочёл Артёма Левшунова, и теперь Демидов – одна из главных упущенных возможностей «Блэкхокс». Об этом в клубе будут помнить всегда», – отмечает автор.

Левшунов казался более «понятной» ставкой

Джонс описывает, что в 2024 году «Чикаго» фактически выбирал между защитником с физической мощью и большим потенциалом роста, а также техничным российским крайним форвардом, который мог задержаться на родине ещё на 1–2 сезона. Особенно заметной тогда была потребность команды в игроке на левом фланге обороны, и Левшунов вписывался в эту задачу.

Дополнительным плюсом для клуба, по словам Джонса, выступал и опыт Левшунова в NCAA: он успел сыграть против сильных молодых нападающих, что повышало уверенность в его готовности.

При этом в его сильные стороны в «Чикаго» также включали умение быть мобильным двусторонним защитником и развивать атаки из глубины. Там видели в нём преемника Данкана Кита. Однако, как считает журналист, изначально ожидаемый высокий потенциал Левшунова пока полностью не реализован.

«Блэкхокс» остановились на более безопасном варианте – перспективном защитнике, а не на потенциальном партнёре Бедарда на долгие годы», – говорит Джонс.

Демидов, по словам автора, был желанным выбором для фанатов

Джонс связывает обсуждение с тем, какое влияние российские нападающие способны приносить в НХЛ. В пример он приводит Павла Дацюка, Никиту Кучерова и Александра Овечкина. Демидов, по мнению автора, способен продолжить этот ряд.

Во время выступлений в России, как утверждает журналист, форвард демонстрировал креативность в атаке, опасный бросок и широкий набор технических решений.

«Такой хоккеист не помешал бы «Чикаго». Фанаты клуба хотели Ивана», – уверен автор.

С Демидовым нападение «Блэкхокс» могло бы работать иначе

Как полагает Райс Джонс, «Чикаго» с Демидовым выглядел бы принципиально иначе, чем команда с Левшуновым. Основной аргумент связан с Коннором Бедардом.

«Бедарду, которому не всегда хватало подходящих партнёров, мог бы достаться свой Робин – атакующий хоккеист, способный на высоком уровне как забивать, так и раздавать передачи», – пишет журналист.

Такой выбор, по мнению автора, мог бы поднять уровень нападения «Блэкхокс». При этом Джонс отдельно признаёт и обратную сторону решения: в обороне команде пришлось бы заплатить потерей глубины и потенциального развития. Да, Левшунов пока не превратился в защитника №1 в НХЛ, но со временем он, по оценке журналиста, может принести «Чикаго» ощутимую пользу. В то же время, найти молодого оборонца с потенциалом игрока первой пары, как считает Джонс, сложнее, чем выбрать форварда с высоким атакующим «потолком».

Итоговый вывод автора сводится к тому, что выбор в пользу Демидова не обязательно гарантировал бы «Чикаго» заметное превосходство над альтернативой.