Ван и Пантожа возглавят UFC 331 на фоне нового поколения зрелищных «мухачей»

Раньше самый лёгкий дивизион UFC нередко называли скучным: к боям в этом весе относились снисходительно и говорили о застое. Причины действительно были. Чемпион Александр Пантожа ещё на пути к поясу перебил всех претендентов, а серия реваншей не вызывала интереса. В итоге бразилец сначала дрался с 10-м номером рейтинга Стивом Эрцегом, а затем получил дебютанта Кая Асакуру. Теперь же в UFC решили вопрос иначе — привели в лигу новое поколение, которое приносит зрелище.

Сегодня титул держит 24-летний Джошуа Ван, и каждый его поединок превращается в шоу. В первом же раунде защиты уроженец Мьянмы провёл схватку с 26-летним японцем Тацуро Таирой и выдал бой, который уже претендует на статус лучшего поединка года. Вклад в динамику внес и сам Таира: он известен как зрелищный грэпплер и имеет большое число финишей.

Следом по цепочке стоит опытный Манел Капе — нокаутёр, идущий на серии из четырёх побед кряду нокаутами, причём три из них принесли ему бонусы. При этом Капе расправлялся не с новичками: он побеждал Асу Алмабаева, Брэндона Ройвала и Кёдзи Хоригути. Именно он будет следующим претендентом. Если к этому моменту чемпионом останется Ван, разговор неизбежно сдвинется к разборкам в стойке и потенциально к финишу.

В топ-10 рейтинга также входят Асу Алмабаев, Лонир Кавана и Рамазан Темиров. Алмабаев уже имеет в UFC счёт 7-1 и в последних двух боях оформлял яркие финиши. Кавана сумел «смять» недавнего чемпиона Брэндона Морено, а Темиров идёт с показателем 3-0 в организации и в последнем поединке уничтожил Эрцега, отправив его в глубокий нокаут. Все трое побеждают зрелищно и находятся буквально в двух-трёх победах от титульной возможности.

Есть и спортсмены, не входящие в рейтинг, но заметно выделяющиеся. Рэи Цуруя, выходец из вольной борьбы, на последнем турнире уверенно разобрался с Кевином Борхасом. В UFC у японца 3-1: единственное поражение он потерпел от действующего чемпиона Вана, и то — выйдя на коротком уведомлении. Кроме того, у Цуруи есть три победы на Road to UFC. Отдельно громко заявил себя Билал Хасан — непобеждённый перспективный боец из Индонезии, который после побед исполняет танцы Майкла Джексона и при этом обладает серьёзной нокаутирующей мощью. На турнире в Шанхае Хасан эффектно нокаутировал Нильсона Рохаса и заявил, что хочет драться только ярко и забирать финиши. Цуруе 24 года, Хасану — 25.

Права на видео принадлежат UFC.

Наиболее заметно, что дивизион действительно омолодился и стал «звёздным» по составу: Ван, Таира, Цуруя, Хасан, Кавана и Темиров — все моложе 30 лет. Чуть более опытные — Капе, Алмабаев и Алессандро Коста: у Косты три финиша в трёх боях в 2026-м. А среди тех, кто старше, тоже хватает сильных и зрелищных бойцов: Пантожа сейчас будет биться за титул, Ройвал превратился в специалиста по боям года, Чарльз Джонсон неизменно выступает ярко, Хоригути в большом порядке и входит в топ-5.

Такой рост списка — результат работы матчмейкеров и руководства на протяжении последних двух-трёх лет. В первую очередь это связано с тем, что почти все новички, громко заявившие о себе, пришли через Претендентскую серию Даны Уайта или шоу Road to UFC.

Итог уже конкретный: впервые за долгое время титульный поединок «мухачей» возглавит большой турнир. Ван и Пантожа проведут реванш во главе UFC 331. Бразилец относительно недавно возглавлял и отдельное шоу в своей стране со Стивом Эрцегом, но тот контекст был локальным. UFC 331 проходит в США, и характерно, что фанаты почти не выражают недовольства — они понимают, что и Ван, и Пантожа настроены именно на финиш. Дивизион в наилегчайшем весе снова расцвёл: теперь никто уже не шутит, что эту категорию можно «упразднить». Следующий логичный шаг — посмотреть такую же перезагрузку в полутяжёлом и тяжёлом весах.