Кого ждут первым и вторым на драфте НХЛ в Баффало и что с игроками из России

Драфт НХЛ в Баффало на этих выходных обещает быть спокойнее, чем обычно: вокруг него почти нет громких заявлений, а сам набор игроков в целом называют одним из слабейших за последнее время. По большинству прогнозов в топ-16 устойчиво присутствуют по семь–восемь защитников, поэтому «звёздной» атакующей россыпи ожидать не приходится.

Тем не менее пропускать турнир не стоит. В 2017 году набор тоже воспринимали как посредственный — в том числе из‑за отсутствия бесспорного первого номера. Итогом стало появление большого числа сильных хоккеистов на всех позициях. Похожая история повторилась и год спустя: при высоких ожиданиях третьего первого раунда не хватило, чтобы остаться в НХЛ. Поэтому важно понять, что именно ждёт команды сейчас.

Кто будет первым номером

Роль первого номера, судя по всему, достанется Гэвину Маккенне — сенсации не ожидают, хотя на стыке двух календарных годов шанс казался теоретическим. В студенческой лиге Маккенна стартовал неровно, а затем слабее выглядел и в матчах с топ‑соперниками на МЧМ: очки он набирал в основном в играх со слабыми командами, и ещё отметился в матче за третье место. Позже добавилась история с дракой.

Однако сценария «отмены» Маккенны в этой ситуации не возникло. Гэвин относится к индейской общине Тшондэк‑Хвэчин, где проживает менее тысячи человек. В Канаде к чувствам коренных народов относятся особенно щепетильно. Кроме того, в эпизоде, связанном с конфликтом, Маккенна нокаутировал обидчика, который начал оскорблять его мать. Для части скаутов это могло выглядеть как подтверждение готовности постоять за себя.

По ходу второй половины сезона статистика у Маккенны пошла вверх: 33 очка в 19 матчах, тогда как до этого было 18 очков в 16. В итоге он стал лучшим бомбардиром команды, хотя до «Финала четырёх» NCAA не добрался. Вокруг его выбора при этом сохраняется спорная тема: если бы Гэвин остался в более слабой юниорской лиге и сделал бы там «абсурдную» статистику в матчах с будущими риелторами, вопрос о его статусе, возможно, возник бы гораздо меньше.

Отзывы скаутов при этом расходятся. Один из них считает, что Маккенна «похож на Артемия Панарина: получит свои награды, но никогда по‑настоящему не заявит о себе в плей‑офф». Другой называет его «новым Кейном или Кучеровым». Иными словами, хоккейное мастерство и техника не вызывают сомнений — главные вопросы концентрируются на ментальной составляющей.

Кто станет вторым

Интриги здесь ожидают меньше: вторым номером чаще всего называют шведа Ивара Штенберга. Он провёл сильный сезон в главной шведской лиге, где набрать очки непросто — 33 очка за полный чемпионат стали пятым результатом в истории среди 18‑летних игроков (выше — лишь звёзды). Штенберг выиграл золото МЧМ и уверенно смотрелся на взрослом ЧМ.

Предполагалось, что на том турнире он встретится с Маккенной, но Гэвин в главную сборную не поехал: состав оказался слишком сильным, и времени на площадке Маккенне могли бы не гарантировать.

Тони Феррари из The Hockey News объяснил, почему до сих пор считает Штенберга лучшим на драфте: даже если фамилия не регулярно появляется на табло, игрок «очень умно действует без шайбы». По его оценке, у Штенберга хорошее катание, позволяющее переигрывать соперников и находить слабые места в чужой обороне; благодаря плеймейкерским качествам он способен вписаться почти в любое сочетание. Также отмечают сильный бросок и хоккейный интеллект.

Важен и вклад Штенберга в успехи соотечественника Вигго Бьёрка, который в концовке сезона поднялся в топ‑5 драфта. Во многом это связывают с игрой за сборную: на МЧМ и на ЧМ Вигго выступал в одном звене со Штенбергом и действовал в связке так, что дополнял того взрывной игрой. При этом размер по‑прежнему может влиять на решение менеджеров: как утверждается, многие не хотят рисковать с Бьёрком, которому сейчас 175 см (при том что он может подрасти в ближайшие годы). Впрочем, таланты способны заставить хотя бы часть команд рискнуть.

Какие защитники могут оказаться в топе

Ситуация изменилась: времена, когда под третьим номером можно было выбирать игрока уровня Эрика Гудбрансона, остались в прошлом. В 2026 году, чтобы котироваться высоко, защитник должен быть не только габаритным и сильным, но и обладать хорошим катанием и уметь поддерживать атаку — не обязательно становиться ведущим в большинстве, но и не «зависать» без шайбы.

Осенью высоко котировали Китона Верхоффа из университета Северной Дакоты. Однако переход на более высокий уровень NCAA выявил проблемы с катанием у такого типа защитника, из‑за чего он опустился с второго места в конец топ‑10. Ожидается, что выше всех могут уйти либо Чейз Рид из лиги Онтарио, либо Карсон Карелс из Западной. Их стиль отличается: Рид — универсал, которого сравнивают с Заком Веренски, а Карелс заметно больше тяготеет к обороне, хотя тоже способен подключаться к атаке.

Есть и вариант с латвийцем Альбертом Шмитсом: он держался в верхней части рейтингов весь сезон, а выступления за сборную ещё укрепили его позиции. Шмитса уже сравнивают с Сандисом Озолиньшем; допускают, что он может стать самым высоко задрафтованным игроком в истории страны.

Что с российскими игроками

Разные источники оценивают число россиян в первом раунде от двух до четырёх, но даже самые оптимистичные прогнозы не отводят им места в топ‑10. Поэтому повторения сценариев уровня второго Демидова или Мичкова сейчас не ждут: к тому же большинство перспективных россиян выступают не в России, а в американских лигах.

Стабильно высоко оцениваются два форварда — Илья Морозов и Егор Шилов. Оба, что особенно важно на фоне давнего дефицита, — центры. Морозов котируется выше: его надёжность в обороне отмечает эксперт TSN Крэйг Баттон, который проецирует его как потенциальный центр третьего звена уровня Адама Лаури из «Виннипега». Шилов, напротив, ближе к знакомому по нашему хоккею плеймейкерскому профилю: у него хорошее видение игры и точные, умные передачи. Но пониже он из‑за опасений, что в более плотном и скоростном хоккее может пострадать качество принятия решений.

Ещё одним кандидатом называют и Никиту Клепова: при всей неожиданности в том, что он родился в Штатах, в профилях на хоккейных сайтах у него стоит флаг США. При этом Клепов хотел бы играть за сборную России, когда её допустят к турнирам. Да, на мемориале Глинки он выступал за Штаты, но это не турнир ИИХФ и, как отмечается, не влияет на спортивное гражданство. Клепова выделяют не только за то, что для наших вингеров типично создавать момент из ничего, но и за отношение к работе.

Из игроков, которые играют в России, выше всего оценивают 18‑летнего защитника системы «Салавата» Никиту Щербакова. Некоторые рейтинги ставят его ростом 195 см в конец первого раунда. Также упоминают одного из лучших бомбардиров МХЛ Лавра Гашилова («Авто»), габаритного Глеба Пугачёва из «Чайки» и Виктора Фёдорова — одного из лучших центров страны в своей возрастной группе: в 18 лет он уже провёл большую часть сезона в ВХЛ.

Будут ли обмены

Порядок выборов на драфте может быть заметно скорректирован обменной активностью клубов НХЛ. Например, уже сейчас приходится гадать, нужен ли тот же Ивар Штенберг «Сан‑Хосе», которое владеет вторым пиком. Однако «акулы» могут предпочесть усиление прямо сейчас: с учётом формы Селебрини команде, по этой логике, важнее добавлять игроков для немедленного результата, а не ещё один перспективный молодой хоккеист — которых у клуба и так немало. О чём‑то похожем говорят и про чикагский пик под №4.

Сейчас «Оттава» обменяла Брэди Ткачука и получила целую охапку драфт‑пиков. Но они «сенаторам» не нужны: команда только-только поднялась и начала заходить в плей‑офф, так что вместо пиков ей нужно реальное усиление «здесь и сейчас». В таких условиях можно ожидать, что по крайней мере девятый общий выбор уйдёт в дело.

Прошлое межсезонье рекламировали как взрывное — по факту оно напоминало скорее спокойный период без резких ходов. Сейчас же уже есть обмен Ткачука, запрос на обмен от Ларкина, множество слухов и несколько команд, которым нужно побеждать. Поэтому не исключают, что «трансферное веселье» стартует как раз с драфта.