Арнолд: в Ираке футбол доминирует, но команда идет на ЧМ без ожиданий побед
Футбол в Ираке занимает абсолютное первое место, а перед матчем с Францией главный акцент сделан на готовности шокировать мир.
– Какое место футбол занимает в Ираке?
– Этот вид спорта номер один, и по популярности он уходит далеко вперед по сравнению со всеми остальными. Болельщики там буквально живут футболом. Игроки почти не могут вести обычную жизнь: стоит им появиться на улице, как их узнают везде. Мне достаточно было пойти пешком до супермаркета — как рядом тормозили машины, к выходившим людям подходили и просили сделать общее фото.
В Ираке 46 миллионов жителей, охваченных страстью к футболу. Такая атмосфера давила и на прежние поколения игроков: на них постоянно оказывали колоссальный прессинг, требуя добиваться квалификации на турнир.
– Сохранилось ли это давление перед матчем против Франции?
– Я напомнил футболистам: «Нам пока нечем гордиться». Путевка на чемпионат мира действительно становится для страны и болельщиков невероятным событием, но никто не рассчитывает, что мы обязательно обыграем соперников.
По нашей линии задача иная — показать футбол лучше, чем когда-либо ранее, и выходить на поле с убеждением, что мы способны заставить мир удивляться. Причем речь не только о наших трибунах — смотреть будут все, — заявил Арнолд.
В первом туре чемпионата мира Ирак уступил Норвегии со счетом 1:4 и сейчас занимает последнее место в группе I.